A história dos Sefarditas na Península Ibérica

Os Sefarditas

Os sefarditas são descendentes dos judeus que habitavam a Península Ibérica antes da expulsão de 1492.

O nome deriva do termo geográfico sefardita, mencionado no livro profético de Abdias (1:20), cuja identificação exata é incerta.

A partir do século II d.C., os judeus espanhóis associaram "sefarad" à Península Ibérica e passaram a denominar-se por judeus sefarditas.

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Embora alguns relatos lendários desde os tempos do rei Salomão (século X a.C.) ou após a dispersão judaica que ocorreu após a destruição do Primeiro Templo em 586 a.C., a presença judaica na região intensificou-se com a chegada das legiões romanas.

A história dos judeus na Península Ibérica

Essa presença cresceu ainda mais após a conquista da Judeia e a destruição do Segundo Templo, incluindo o Muro das Lamentações, pelas mãos do general romano Tito em 70 d.C.

Na Carta aos Romanos, o apóstolo Paulo menciona a sua intenção de viajar para a Espanha para continuar a sua missão evangelizadora (Romanos 15:23-28).

Isto sugere uma presença judaica significativa na Espanha já em 58 d.C., quando Paulo escreveu a carta.

A conversão dos visigodos ao catolicismo em 586 d.C. marcou o início de um período de intolerância, perseguição, conversões forçadas, expulsões e emigração forçada para os judeus.

Por outro lado, o período que se iniciou em 711 d.C., com a invasão muçulmana, foi marcado pela tolerância, que continuou até o fim dos reinos de taifas em 1086.

O Islão concedia um status especial aos cristãos e judeus como membros da comunidade religiosa que haviam recebido revelações autênticas de Alá.

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Em contraste com os cristãos, que tiveram grandes dificuldades para se adaptar ao domínio muçulmano, já que haviam sido o grupo governante antes da invasão, os judeus conseguiram adaptar-se perfeitamente à nova situação, assimilando-se à cultura muçulmana sem perder a identidade.

A influência árabe na cultura judaica na Península Ibérica pode ser vista em vários aspetos, incluindo a adoção do árabe na escrita comum, a produção de poesia em hebraico com temas seculares pela primeira vez na história judaica, imitando os modelos semelhantes em árabe, e o reconhecimento da natureza triconsonantal do hebraico ao aplicar os estudos da gramática árabe.

Esse processo culminou no que ficou conhecido como a "Idade de Ouro" da cultura judaica na Península Ibérica, entre os séculos XI e XII.

Entre seus maiores representantes estão o estadista e poeta Samuel Ha-Nagid, os poetas e filósofos Salomão Ibn Gabirol e Yehuda Halevi, o exegeta, poeta e filósofo Abraham Ibn Erza e o médico, talmudista e filósofo Maimônides.

Tolerância religiosa e escolas de tradutores de Toledo

Durante os séculos XII e XIII, os reinos cristãos toleraram aos judeus - que eram portadores da cultura árabe - o domínio do idioma e a forte assimilação que tinham realizado.

A partir de 1250 somente o Reino de Granada ficou nas mãos dos muçulmanos.

A Espanha cristã, os judeus se converteram em intermediários entre as duas culturas e tiveram um papel muito importante nas sucessivas escolas de tradutores de Toledo.

No entanto, a tolerância religiosa relativamente aos judeus na Espanha chegou ao fim em 1492, com a promulgação do Decreto de Alhambra pelo rei Fernando e a rainha Isabel, que ordenou a expulsão dos judeus da Espanha.

Muitos judeus sefarditas foram forçados a deixar as suas casas e deixar para trás as suas propriedades e pertences.

Os que não se quiseram converter ao cristianismo foram obrigados a sair do país.

Muitos estabeleceram-se noutros lugares, como o norte da África, o Oriente Médio e a Europa.

Apesar da expulsão, os sefarditas continuaram a manter as suas tradições culturais e religiosas.

A língua ladino, uma mistura de espanhol medieval e hebraico, foi desenvolvida como uma forma de manter a cultura e a identidade sefardita viva.

A cultura sefardita também influenciou a música, a literatura e a culinária em muitos países ao longo dos séculos.

Nos tempos modernos, muitos sefarditas estabeleceram-se em Israel e continuaram a manter as suas tradições e cultura.

Em 2015, o governo espanhol aprovou uma lei que permitia aos sefarditas solicitar a cidadania espanhola como uma forma de reparação pelos eventos históricos da expulsão de 1492.

Durante os séculos XII e XIII, os reinos cristãos foram tolerantes com os judeus, que, por sua fluência no idioma e forte assimilação cultural, eram portadores de uma cultura árabe superior. Somente a partir de 1250, o Reino de Granada permaneceu sob o domínio dos muçulmanos.

Na Espanha cristã, os judeus tornaram-se intermediários entre as duas culturas e tiveram um papel muito importante nas sucessivas escolas de tradutores de Toledo.

A sabedoria do mundo clássico, que se havia perdido no Ocidente devido às invasões bárbaras, foi traduzida do árabe para o latim no século XII e, posteriormente, para o castelhano no século XIII, sob a direção de Alfonso X, o Sábio.

Muitos dos colaboradores de Alfonso X eram judeus, que também atuavam como administradores, coletores de impostos e médicos.

A alta concentração de judeus nessas áreas devia-se ao fato de que os grêmios que controlavam a maioria das profissões só admitiam cristãos.

No século XIV, o antissemitismo e a intransigência cresceram progressivamente entre os cristãos.

A peste negra, que foi erroneamente atribuída aos judeus como responsáveis por envenenar os poços de água, juntamente com a guerra civil entre Pedro I e seu meio-irmão Henrique de Trastâmara, levou a um rápido aumento do antissemitismo.

O ponto de não retorno nas relações entre cristãos e judeus ocorreu em 1391, quando as judiarias de Castela e Aragão foram saqueadas e incendiadas.

Os judeus tiveram que escolher entre a conversão forçada ou a morte.

Milhares morreram e milhares se converteram para salvar suas vidas.

As comunidades judaicas na Península nunca se recuperaram completamente.

Outra consequência dessa revolta antijudaica foi o surgimento dos "conversos" ou "cristãos novos", uma nova classe social.

A possibilidade de separar esse novo grupo de conversos daqueles que ainda não haviam convertido levou os reis católicos a estabelecer a Inquisição em 1478, uma instituição dedicada a suprimir a heresia no seio da Igreja Católica.

A Inquisição não tinha autoridade sobre os judeus que não haviam se convertido.

Finalmente, a possibilidade de separar os dois grupos levou os reis católicos a emitir em março de 1492 o Édito de Expulsão dos judeus, encerrando assim 1500 anos de presença judaica na Península Ibérica.

Um decreto implacável havia sido emitido, ordenando que os judeus abandonassem o território num prazo exíguo de quatro meses.

Alguns, procurando evitar a expulsão, converteram-se ao cristianismo, enquanto outros, cerca de duzentos mil, partiram para o exílio.

Inicialmente acolhidos por Portugal e pelo reino de Navarra, os sefarditas foram posteriormente expulsos em 1497 e 1498, respetivamente.

A diáspora sefardita, em sucessivas etapas ocorridas nos séculos XV a XVII, estabeleceu-se em diversas regiões, como o norte da Europa (Inglaterra e Flandres) em Bayonne, onde os de Navarra se instalaram.

Também se fixaram no norte da África (Fez, Oram, Tunísia, Alexandria), no Oriente Próximo (Gaza, Jerusalém, Tiberíade, Safed, Acre, Damasco e Beirute), na Itália (Génova, Ferrara, Veneza, Pádua, Roma e Nápoles), nos Balcãs e no Império Otomano, onde floresceram com grande prosperidade (Atenas, Salónica, Belgrado e Constantinopla), além do norte e centro da Europa (Londres, Rouen, Paris, Roterdão, Amsterdão, Hamburgo, Cracóvia, Viena e Budapeste), e, por fim, nas Américas.

Durante o século XVIII, a presença de marranos (conversos que secretamente praticavam o judaísmo) procedentes de Portugal foi de grande importância em Amsterdão.

O filósofo sefardita Spinoza foi um deles.

A presença sefardita nos Estados Unidos remonta a 1654, quando 23 judeus sefarditas chegaram à colónia holandesa de Nova Amsterdão (atual Nova York), fugindo das autoridades portuguesas do Recife, no Brasil, num navio de bandeira francesa.

A cidade de Salonica, na Grécia, abrigou uma das maiores comunidades sefarditas da Europa no século XVIII.

A história e a cultura dos sefarditas em Salonica são ricas e diversas, mas ainda não foram totalmente exploradas, tal como acontece no Distrito de Bragança.

É crucial que sejam criados centros de estudos sefarditas na cidade de Bragança para se promover a pesquisa e a preservação desse conhecimento.

1. Bibliografia recomendada: "A história dos judeus na Península Ibérica", de Yom Tov Assis; "Sefarditas: Judeus que viveram na Península Ibérica", de Paloma Díaz-Mas; "Os judeus e a civilização ocidental", de Arthur Hertzberg.

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